כל
מי שיש לו חיית מחמד בבית יודע עד כמה פרעושים יכולים להיות מטרד רציני
וקשה לטיפול. הסיבה לכך היא שחיות מחמד, ובעיקר כלבים וחתולים, משמשים
כפונדקאים של פרעושים. הפרעושים נצמדים לעורה של חיית המחמד ומוצצים את דמה
(ממנו הם ניזונים), ולכן גורמים לה לגירוי לא נעים ולגרד. מספיק שעל החיה
יהיה פרעוש אחד או שני פרעושים כדי שתסבול מגירוי ואי נוחות.
ישנם
סוגים שונים של פרעושים , אולם הסוג הנפוץ ביותר של פרעושים בקרב חתולים,
כלבים וחיות משק בית הוא פרעוש החתול. בשלב הראשון במחזור חייהם של
הפרעושים, נקבת הפרעוש מטילה ביצים, הבוקעים לזחלים, המתפתחים לגולם ורק
לבסוף הופכים לפרעושים בוגרים. רק הפרעושים הבוגרים הם מוצצי דם ונטפלים אל
חיות. בשלבים המוקדמים של מחזור חייהם הפרעושים נמצאים לרוב בין סיבי
שטיחים, בין מרצפות, במיטות וכל מקום שבו נמצאת חיית המחמד.
זאת
משום שנקבת הפרעוש מטילה את ביציה על חיית המחמד, אך מכיוון שלביצי
הפרעושים אין כושר הידבקות לשערות או לעור של חיית המחמד, הן נופלות
ונמצאות בכל מקום שבו חיית המחמד נמצאת. לכן כאשר מבצעים הדברת פרעושים
חשוב לבצע הדברה מקיפה בכל המקומות הללו, שתדביר גם את הפרעושים במצב חייהם
המוקדם. טיפול יעיל בפרעושים מטפל גם בכלב או בחתול עצמם, וגם בסביבת
המחייה שלהם. אולם חשוב לציין שחיות מחמד יכולות להידבק בפרעושים גם
במקומות אחרים: בגינות ציבוריות, מחיות מחמד אחרות ועוד...
אורך חיי הפרעושים לפרעושים
אין אורח חיים גדול במיוחד. תוחלת החיים הממוצעת של פרעושים בוגרים על
חיות מחמד נעה בין 7 ל-14 ימים (כאשר סך כל מחזור החיים של פרעושים כביצים,
זחלים, גלמים ופרעושים בוגרים הוא 21 ימים). אולם למרות תוחלת החיים
הקצרה, אם קיימת בביתכם בעיית פרעושים, ברגע שהפרעושים מתים, פרעושים אחרים
מחליפים אותם.
הסביבה האופטימאלית להתפתחות פרעושים היא בתנאי חום.
לכן בחורף נראה ירידה דרסטית בכמות מקרי הפרעושים בקרב חיות מחמד, ואילו
הקיץ היא תקופה "פורייה" עבור התפתחות פרעושים. אולם במקרים בהם חיות המחמד
נמצאות בבית עם חימום קבוע, קיים חשש שגם בחורף יופיעו פרעושים, מכיוון
שגם חום של הסקה מייצר תנאים אופטימאליים להתפתחות פרעושים.
